Montreal, Canadá
Bureau du design (Design Montréal), Ciudad de Montreal
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Veinte años después de que Montreal fuera nombrada Ciudad de Diseño de la UNESCO, la ciudad celebra dos décadas de gobierno pionero en Norteamérica, basadas en la institucionalización de la calidad en el diseño y la arquitectura. Esa ambición ha dado lugar a una serie de iniciativas transformadoras —incluidos más de 60 concursos de diseño y arquitectura— que han ayudado a moldear la ciudad e inspirado prácticas mucho más allá de sus fronteras. Montreal continúa construyendo sobre ese legado, innovando y fortaleciendo su papel de liderazgo en la promoción de la calidad y la sostenibilidad de los entornos de vida.
DuBoise Library
Este año, Montreal celebra el 20.º aniversario de su designación como Ciudad de Diseño de la UNESCO. En junio de 2006, la ciudad se convirtió en la primera de Norteamérica y solo la tercera del mundo en unirse a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO en el ámbito del diseño. Mucho más que un distintivo internacional o “etiqueta”, la designación reafirma una visión progresista según la cual Montreal ha establecido el diseño como un principio central de su desarrollo, de su vitalidad cultural y de su transición hacia una metrópolis más sostenible y equitativa.
“La designación de Montreal como Ciudad de Diseño de la UNESCO es una palanca clave para la divulgación y el desarrollo. Más que nunca, nuestra ciudad se centra en la innovación para responder a los desafíos urbanos, ya sean económicos, sociales o ambientales. La experiencia de nuestros diseñadores y las acciones del Bureau du design continúan reforzando el liderazgo internacional de Montreal en materia de innovación mediante el diseño”. — Soraya Martinez Ferrada, Alcaldesa de Montreal
Atrévase a asumir el diseño como una función municipal
En 1991, Montreal tomó la decisión —inédita en ese momento y todavía poco común hoy— de incorporar una oficina dedicada al diseño dentro de su administración municipal. Como resultado, la primera Comisionada de Diseño de la ciudad, Marie-Josée Lacroix, se incorporó al Service du développement économique.
Metamorfosis of Montreal Insectarium
“Este cargo no existía realmente en ningún lugar, así que tuvimos que construirlo desde cero. No solo tuvimos que demostrar su valor, sino también persuadir a la propia Ciudad para que se convirtiera en un cliente ejemplar en lo que respecta al diseño y la arquitectura”. — Marie-Josée Lacroix, primera Comisionada de Diseño de Montreal
Montreal Soccer Stadium
En 2006, después de incorporarse a la red de la UNESCO, la ciudad creó el Bureau du design, que se convirtió en el principal vehículo para poner en práctica la misión y los valores de la designación de Ciudad de Diseño. Al convertir el diseño en un servicio al interés público y no únicamente en un elemento estético, Montreal abrió el camino para unas 50 ciudades más del mundo que hoy son miembros de la subred de Ciudades de Diseño. Si bien cada ciudad ha adaptado la designación a su propio marco institucional, la experiencia de Montreal ha mostrado los beneficios de situar el diseño en el centro de la política pública y la toma de decisiones.
La creatividad como motor económico
A principios de la década de 2000, cuando Montreal buscaba reinventar sus motores de crecimiento económico, reconoció el diseño y la arquitectura como sectores con un futuro prometedor. La designación de la UNESCO ha contribuido desde entonces a apoyar y consolidar un ecosistema creativo que hoy agrupa a casi 20.000 profesionales en el Gran Montreal.
Place des fleurs
En las dos últimas décadas, una serie de iniciativas emblemáticas han logrado ampliar la apreciación del público por el diseño, apoyar los talentos emergentes y demostrar el valor económico de la creatividad.
Redesign La Fontaine Park’s Iconic Théâtre de Verdure
El concepto Design Montréal Open House (Jornada de Puertas Abiertas de Design Montréal) ofreció a miles de personas una mirada detrás de escena a estudios y despachos de diseño. Los premios Commerce Design Montréal aumentaron la conciencia de los comercios sobre la importancia del diseño como factor de diferenciación y como clave del éxito. CODE Souvenir Montréal fomentó las compras locales destacando artículos de regalo diseñados y manufacturados aquí, y la Phyllis Lambert Grant brindó apoyo a profesionales emergentes del diseño y la arquitectura.
Iniciativas “Hecho en Montreal” que inspiran más allá de sus fronteras
En los últimos 20 años, los conceptos desarrollados por la Bureau du design han inspirado a comunidades en todo el mundo. El programa Commerce Design Montréal se otorgó bajo licencia a 14 ciudades, entre ellas Nueva York, Bruselas, Luxemburgo, Marsella y Detroit. La Ciudad de Montreal también autorizó a dos miembros de la subred de Ciudades de Diseño, Geelong y Dundee, a adaptar el concepto CODE SOUVENIR (Geelong y Dundee). Por último, la campaña #WhoIstheArchitect / #quiestlarchitecte, un concepto original del estudio Kollectif, fue adoptada por Kaunas y Dundee.
Renaissance of Montreal’s Biodome
A principios de 2026, Montreal fue elegida para formar parte de un grupo de seis ciudades comprometidas con promover la calidad en el diseño y la arquitectura; Pioneering Places es una iniciativa de la Davoss Baukultur Alliance, impulsada por el Foro Económico Mundial.
Encargos públicos: una cultura de calidad sólidamente arraigada
Desde su enfoque distintivo en los encargos públicos hasta los procesos de construcción de vínculo con la comunidad orientados a la profesión, Montreal ha construido de manera progresiva una cultura de calidad en diseño y arquitectura, que hoy se imita en todo el mundo.
Revitalization of Three Montreal Nature Parks
Esta cultura de calidad se ha materializado en particular mediante la práctica de utilizar concursos de diseño y arquitectura para la adjudicación de contratos públicos. Al promover la evaluación de proyectos en función de la calidad, este enfoque ha ayudado a abrir los encargos públicos a un mayor número de empresas, ha estimulado la emulación y ha destacado la importancia de los conceptos, lo que a su vez ha llevado a la creación de instalaciones públicas ejemplares.
Sanaaq Center
Históricamente, la contratación pública en Norteamérica ha estado regida por un sistema rígido de licitación competitiva tradicional, basado en el enfoque del postor más bajo, o fundamentado en criterios estrictos de experiencia corporativa. Lograr consolidar con éxito esta cultura de calidad arquitectónica en un marco municipal norteamericano requirió una visión sostenida y voluntad política. Con más de 60 concursos realizados en los últimos 20 años, Montreal se ha establecido firmemente como un centro de referencia reconocido en Norteamérica en este ámbito.
De la visión a la política pública
Esta visión de la excelencia en el diseño, asumida por Montreal durante más de dos décadas, se ha integrado gradualmente a las políticas y prácticas municipales. Se ha puesto en práctica, en particular, mediante la adopción en 2019 de la Agenda de Montreal por la Calidad y la Ejemplaridad en el Diseño y la Arquitectura, un documento que establece directrices y moviliza a toda la ciudad para trabajar en pos de un entorno construido de alta calidad y sostenible. El recientemente publicado Plan de Uso del Suelo y Movilidad 2050 es una aplicación ambiciosa y concreta de esta Agenda.
Impactos tangibles en la calidad de vida de las personas
Los beneficios de este enfoque hoy son reconocidos tanto por miembros de la comunidad de diseño y arquitectura como por el público. Desde 2019, casi 50 premios de excelencia han recaído en alrededor de 30 proyectos municipales de arquitectura, arquitectura paisajística y diseño urbano. Entre ellos se incluyen la Migración del Biodôme y la Metamorfosis del Insectarium, Place des Montréalaises, el Estadio de fútbol de Montreal, Esplanade Tranquille, el Théâtre de Verdure y el Centro Sanaaq, además de la restauración patrimonial del Ayuntamiento.
El creciente aprecio por las instalaciones públicas de Montreal también refleja este reconocimiento. Las visitas anuales a las bibliotecas del distrito Mercier–Hochelaga-Maisonneuve han aumentado un 91% tras la apertura de la Biblioteca Maisonneuve. Un efecto comparable se ha observado en el complejo Space for Life, donde los proyectos Migración del Biodôme y Metamorfosis del Insectarium han contribuido a impulsar un fuerte incremento en el número de visitantes.
Afrontar los grandes desafíos urbanos del mañana
Con el paso de los años, el diseño ha surgido como un poderoso motor de innovación para la administración de la ciudad. Esto se hizo especialmente evidente durante la crisis sanitaria a raíz de la pandemia, cuando se aprovechó el poder del diseño para adaptar con rapidez los espacios públicos, experimentar con nuevos enfoques y mejorar la accesibilidad de muchos servicios municipales.
Hoy, ese impulso por innovar es central en las acciones del Bureau du design. En el contexto actual de la transición ecológica, la escasez de recursos y las cambiantes necesidades urbanas, Montreal trabaja con sus socios para acelerar la adopción de prácticas de diseño y construcción circulares.
En colaboración con actores del ecosistema, la ciudad, entre otras cosas, ayuda a mapear las cadenas de valor de la reutilización adaptativa y de la economía circular en la industria de la construcción, con el fin de comprender mejor los obstáculos a la innovación y detectar los cursos de acción más prometedores.
“La construcción circular es un motor de calidad en la arquitectura, que une la preservación del patrimonio y la innovación. Respaldada por la experiencia de nuestras empresas locales, Montreal está bien posicionada para desarrollar, probar e implementar soluciones con mayor rapidez que ayuden a dar forma a la ciudad del mañana”. — Andréanne Moreau, miembro del Comité Ejecutivo de la Ciudad de Montreal, responsable de cultura, patrimonio, diseño y la lengua francesa.
“Como participante en la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO y en la Davoss Baukultur Alliance, Montreal está en primera línea del diálogo sobre las mejores prácticas internacionales. La ciudad ahora se encuentra posicionada como un verdadero campo de pruebas para los principios de economía circular aplicados al entorno construido”. — Patrick Marmen, Jefe de Gabinete y Comisionado de Diseño, Bureau du Design
Un reconocimiento que pertenece a toda una comunidad
La designación Montreal, Ciudad de Diseño de la UNESCO refleja una ambición compartida que miles de diseñadores, arquitectos, estudios, instituciones, organizaciones, socios y ciudadanos han impulsado durante los últimos 20 años. Cada día, ellos contribuyen a dar forma a una ciudad más creativa, inclusiva y sostenible.
A lo largo del año, Montreal aprovechará este aniversario al máximo para mostrar los rostros, arquitectos y diseñadores que están transformando la ciudad. Mediante una variedad de contenidos digitales inspiradores y accesibles, se invitará al público a conocer el trabajo desde dentro y a explorar la creatividad de Montreal.
